Originally published, May 2008. Päivitetty, lokakuu 2012.
Rhodiolaa (Rhodiola Rosea), jota joskus kutsutaan arktiseksi juureksi tai kultajuureksi, pidetään adaptogeenisena yrttinä, mikä tarkoittaa, että se vaikuttaa epäspesifisillä tavoilla lisäämällä stressinsietokykyä häiritsemättä normaaleja biologisia toimintoja. Rhodiola rosea -yrtti kasvaa korkealla Euroopan ja Aasian arktisilla alueilla, ja sen juurta on käytetty perinteisessä lääketieteessä Venäjällä ja Skandinavian maissa vuosisatojen ajan. Tutkimuksia Rhodiola rosean lääkinnällisistä sovelluksista on julkaistu Ruotsin, Norjan, Ranskan, Saksan, Neuvostoliiton ja Islannin tieteellisessä kirjallisuudessa. Rhodiola roseaa käytetään Venäjällä edelleen laajalti piristeenä ja lääkkeenä väsymykseen, huonoon keskittymiskykyyn ja heikentyneeseen muistiin; sen uskotaan myös tekevän työntekijöistä tuottavampia. Ruotsissa ja muissa Pohjoismaissa sitä käytetään lisäämään henkistä työkykyä ja lisäämään yleistä voimaa ja elinvoimaa.
Rhodiola-uutteen hyötyjen osalta American Botanical Councilin HerbalGram-lehdessä vuonna 2002 julkaistussa katsauksessa kerrottiin, että lukuisat tutkimukset, joita on tehty sekä ihmisillä että eläimillä, ovat osoittaneet, että rhodiola-uute auttaa ehkäisemään väsymystä, stressiä ja hapenpuutteen haitallisia vaikutuksia. Todisteet viittaavat myös siihen, että se toimii antioksidanttina, parantaa immuunijärjestelmän toimintaa ja voi lisätä seksuaalista energiaa. Rhodiolan teho vahvistettiin vuonna 2011 tehdyssä katsauksessa, jossa tarkasteltiin 11 lumekontrolloitua ihmistutkimusta. Arvioijat ottivat huomioon tutkimukset, joiden kaikkien tutkimusasetelmat arvioitiin kohtalaisesta hyvään laatuun, ja niiden yhdistettyjen tietojen analyysissä päädyttiin siihen, että Rhodiola rosealla saattaa olla suotuisia vaikutuksia fyysiseen suorituskykyyn, henkiseen suorituskykyyn ja tiettyihin mielenterveyden tiloihin. Arvioijat totesivat, että haittavaikutuksia on raportoitu hyvin vähän, mikä viittaa hyvään turvallisuusprofiiliin.
Lisäksi Nordic Journal of Psychiatry -lehdessä vuonna 2007 julkaistu tutkimus osoitti, että lievää tai keskivaikeaa masennusta sairastavat potilaat, jotka käyttivät rhodiola-uutetta, raportoivat vähemmän masennusoireita kuin lumelääkettä käyttäneet potilaat. UCLA:ssa vuonna 2008 julkaistussa pienessä rhodiolaa koskeneessa ihmiskokeessa raportoitiin merkittävästä parannuksesta 10:llä yleistyneestä ahdistuneisuudesta kärsivällä henkilöllä, jotka käyttivät yrttiä 10 viikon ajan. Haittavaikutukset olivat yleensä lieviä tai keskivaikeita. Yleisimmät ei-toivotut vaikutukset olivat huimaus ja suun kuivuminen. Rhodiola näyttää vaikuttavan nopeammin kuin tavanomaiset masennuslääkkeet, usein alle viikossa.
Pyysin ystävältäni ja kollegaltani Tieraona Low Dogilta, tohtori Tieraona Low Dogilta, joka on kansainvälisesti tunnustettu asiantuntija integratiivisen lääketieteen, ravintolisien ja naisten terveyden aloilla, hänen näkemystään Rhodiola-uutteesta. Hän sanoo, että se on yksi hänen suosikkiyrttejään hoidettaessa potilaita, jotka kärsivät ”2000-luvun stressistä”: väsymyksestä, henkisestä sumusta, keskittymisvaikeuksista, vähäisestä energiasta ja ehkä lievästä masennuksesta. Hän suosittelee standardoidun uutteen käyttöä. Etsi tuotteita, jotka ovat samanlaisia kuin kliinisissä tutkimuksissa tutkitut tuotteet, jotka sisältävät 2-3 % rosaviinia ja 0,8-1 % salidrosidia. Aloita 100 mg:lla kerran päivässä viikon ajan ja lisää sitten annosta 100 mg:lla viikoittain, tarvittaessa jopa 400 mg:aan päivässä. Tohtori Low Dog huomauttaa, että vaikka tutkimukset viittaavat siihen, että rhodiola vähentää ahdistusta, jotkut ihmiset saattavat tuntea itsensä ”kiihdytetyiksi” siitä. Hän neuvoo ottamaan sen aikaisin päivällä, jotta se ei häiritse unta.
Andrew Weil, M.D.