Människans hud kan inte biosyntetisera gamma-linolensyra (GLA, 18):3omega6) från prekursorn linolsyra (LA), eller arakidonsyra (AA) från dihomo-gamma-linolensyra (DHGLA). Kosttillskott med GLA-rik fröolja av gurkört skippar steget för hepatisk 6-desaturering av fettsyror (FA) och kompenserar därför bristen på dessa essentiella FA vid tillstånd med nedsatt aktivitet av delta 6-desaturas. Tjugonio friska äldre personer (medelålder 68,6 år) fick en daglig dos av 360 eller 720 mg GLA under två månader med hjälp av gurkörtolja i gelatinkapslar (Quintesal 180, tillverkare Galderma Laboratorium GmbH, Freiburg, Tyskland). Effekterna av fettsyror som härrör från intagna borageoljekapslar på hudens barriärfunktion bedömdes genom mätning av transepidermal vattenförlust (TEWL). Intag av gurkörtolja medförde en statistiskt signifikant förbättring av hudens barriärfunktion hos de äldre personerna, vilket återspeglades i en genomsnittlig minskning av den transepidermala vattenförlusten med 10,8 %. Trettiofyra procent av personerna noterade klåda före borageoljekonsumtion och 0 % efteråt. Torr hud påstods minska från 42 till 14 %, men ingen signifikant förändring av hudens återfuktning uppmättes. FA-sammansättningen av erytrocytmembranens fosfolipider visade en ökning av GLA (+70 %) och DHGLA (+18 %) och en minskning av mättade och enkelomättade FA. Det fanns ingen signifikant förändring av innehållet av nervonsyra eller AA, men en ökning av förhållandet DHGLA/AA (+23 %). Således leder konsumtion av borageolja hos äldre personer till förändring av FA-metabolismen och förbättrad hudfunktion.