Als mens hebben we het zo druk met onze banen, familie, huishoudelijke taken, dagelijkse bezigheden dat we een van de belangrijkste aspecten van het leven vaak verwaarlozen; vriendschappen, de relaties die zich in de loop der tijd ontwikkelen en die een heel speciale plaats in ons hart innemen en die de maatschappij blijft negeren. Vrienden zijn familieleden die we in ons leven toelaten en houden. Van onze eerste jeugdvriend tot die levenslange vrienden die we al tientallen jaren kennen; vrienden zijn schatten die zoveel positiviteit in ons leven kunnen brengen, maar toch hebben we het vaak te druk en verwaarlozen we deze belangrijke mensen. Ik maak me hier ook schuldig aan!
De filosoof Aristoteles zei: “In armoede en andere tegenslagen van het leven, zijn ware vrienden een zeker toevluchtsoord. Zij houden de jeugd uit het onheil; zij troosten en helpen de ouden in hun zwakheid, en zij zetten de levenskrachtigen aan tot edele daden.” Toen ik opgroeide, zei mijn moeder altijd tegen me: “Je vrienden zijn een weerspiegeling van jezelf”. Ik begreep dit niet helemaal totdat ik mensen begon te ontmoeten die niet zo gezonde vrienden in hun leven hadden en plotseling, als jonge tiener, leerde ik begrijpen dat de vrienden die ik in mijn leven heb, weerspiegelen wie ik ben en wil zijn als persoon en daarom heb ik in de loop der jaren geleerd mijn vrienden verstandig te kiezen. Ik geef niet om oppervlakkige eigenschappen zoals uiterlijk, geld, succes of status, maar ik streef naar vrienden die lachen, plezier maken, eerlijk zijn en die er voor me kunnen zijn en me ook een flinke schop onder mijn kont geven als ik dat nodig heb. Ik vind het altijd intrigerend om vrienden te ontmoeten van mensen die ik ken, omdat ik echt een indruk van die persoon kan krijgen door het gezelschap dat ze in hun leven kiezen.
Vrienden zijn er om je op te tillen in vreugde en je te troosten in verdriet
Goede vrienden kunnen je ruggengraat zijn en zullen dat ook zijn. Of je nu een grote gebeurtenis in je leven viert, ze zullen komen opdagen met een fles wijn, of twee, en met je meevieren. Als je door een moeilijke periode in je leven gaat, zijn ze er om naar je te luisteren, je advies te geven en te proberen je uit het slop te trekken. Echte vrienden komen opdagen, wat er ook gebeurt. Echte vrienden verzinnen geen smoesjes, laten je niet in de steek en halen je niet naar beneden.
Vrienden helpen je sociale vaardigheden te ontwikkelen
Ik ben een echte introvert. Ik hou van mensen, maar alleen in kleine doses. Als iemand me uitnodigt voor een feestje of een bruiloft, krimp ik ineen van binnen, omdat ik weet dat ik met veel mensen om me heen zal moeten, wat me angstig maakt. Maar mijn vrienden duwen me absoluut uit mijn comfortzone en krijgen me altijd mee naar sociale bijeenkomsten. Van jongs af aan zijn vrienden er om je uit te nodigen voor verjaardagsfeestjes, speelafspraakjes en naarmate we ouder worden gaan we met onze dierbare vrienden iets drinken en eten om bij te praten over de week of de afgelopen maand. Het leven is zo veel beter socialiseren met vrienden en uit om nieuwe plaatsen te ervaren en nieuwe mensen te ontmoeten.
True vrienden geven je een reality check
We zijn er allemaal geweest en we hebben allemaal die vriend; dat geval waar hij of zij is volledig ongepast of ze gooien een fit, copping een houding of gewoon ronduit onbeleefd en vervelend. Wij als vrienden moeten elkaar een realiteitscheck geven. Het kan de belachelijke outfit die we dragen of de vriend die ons bedriegt. Echte vrienden brengen de harde waarheid voor ons naar boven. Het is altijd belangrijk om eerlijk te zijn tegen onze vrienden, maar het is net zo belangrijk om deze gevoelige kwesties met vriendelijkheid te benaderen en om deze zaken in de juiste setting en op het juiste moment aan te pakken, idealiter achter gesloten deuren. Het mooie van echte vrienden is dat ze je zullen vertellen zoals het is, maar vanuit een goede plek in hun hart.
Vriendschappen op jonge leeftijd kunnen je helpen bij het ontwikkelen van gezonde romantische relaties
Het hebben van vrienden vroeg in de kindertijd en tijdens je tienerjaren kan je helpen leren hoe je compromissen moet sluiten in relaties, welke gevechten je moet aangaan en hoe je moet communiceren. Vriendschappen lijken erg op romantische relaties (zonder de seks) en gezonde vriendschappen kunnen je in staat stellen grenzen en vaardigheden te ontwikkelen die je in de toekomst kunnen helpen bij het navigeren door succesvolle en gezonde romantische relaties,
Vriendschappen tussen koppels kunnen je eigen relatie helpen
We hebben allemaal wel eens die vriend, hij of zij raakt romantisch betrokken en POOF, weg zijn ze. Sommige stellen trekken zich terug uit hun vriendschappen als hun relatie serieus wordt. Dit kan op vele manieren kwetsend zijn, maar in plaats van te wachten tot die vriend weer opduikt, probeer hun significante andere te leren kennen. Ga op dubbele afspraakjes, vraag of je met je vriend of vriendin en zijn of haar partner kunt optrekken, doe moeite om deze belangrijke persoon te leren kennen. Dit kan de wereld betekenen voor je vriend en door vriendschappen tussen koppels te omarmen; kun je samen door levensovergangen gaan zoals verlovingen, huwelijk en het opvoeden van kinderen.
Vrienden kunnen onze gezondheid en levensduur verbeteren
Studies hebben aangetoond dat oudere mensen met vrienden meer kans hebben op een gezonder gelukkiger leven dan degenen die niet veel goede vrienden hebben. Ouderen zonder goede vrienden hebben meer kans op het ontwikkelen van chronische ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes en depressie dan hun tegenhangers. Hoewel familieleden meestal de verzorgers van ouderen zijn, doen ze dat vaak uit verplichting, terwijl levenslange vrienden eindeloos plezier bieden zonder verplichtingen.
Ga door, ga er op uit en wakker oude vriendschappen aan, versterk verzwakte vriendschappen en ontwikkel nieuwe vriendschappen. We leven op geleende tijd en we zullen niet worden herinnerd om wat we in het leven hebben gedaan, maar eerder wie we hebben geraakt tijdens onze reis in het leven.