Förkortningar används ofta i den medicinska världen för att spara tid och utrymme när man skriver i patienternas journaler. I takt med att olika specialiteter har utvecklats har var och en av dem utvecklat en samling vanligt förekommande förkortningar inom sin verksamhet, som kanske inte är igenkännbara för dem som inte arbetar inom samma område. Syftet med den här studien var att bedöma om vi, medlemmarna i det multidisciplinära teamet, korrekt tolkar de förkortningar som används i journalerna. Vi analyserade en veckas ortopediska journaler med avseende på användningen av förkortningar och bedömde hur de andra medlemmarna i det multidisciplinära teamet uppfattade dem med hjälp av ett standardiserat frågeformulär. Vi fann stora variationer i förståelsen av dessa förkortningar hos olika grupper av hälso- och sjukvårdspersonal. Som väntat gav ortopedkirurgerna betydligt fler rätta svar jämfört med de andra grupperna, men även de kunde tolka drygt hälften (57,24 procent) av förkortningarna korrekt. Det fanns många feltolkningar av förkortningarna inom alla specialiteter som innebar en överhängande klinisk risk. Även om förkortningar verkligen kan spara tid är den observerade variationen mellan grupperna när det gäller korrekt tolkning av dessa förkortningar oacceptabel. Vi rekommenderar att förkortningarna inte har någon plats i den multidisciplinära världen och att deras fortsatta användning endast kommer att leda till kliniska misstag.